Tounane, au cœur de la Souahlia : entre mer et montagne
Nichée dans la wilaya de Tlemcen, au nord-ouest de l’Algérie, Tounane est le chef-lieu de la commune de Souahlia, une région au relief vallonné entre mer et montagnes. Elle se distingue par sa position géographique stratégique, à la croisée des axes reliant Ghazaouet, Maghnia et la côte méditerranéenne. Son territoire, d’environ 71 km², offre une variété de paysages allant des plaines agricoles aux collines boisées. Le climat y est typiquement méditerranéen, alternant entre étés chauds et secs, et hivers doux et humides, avec une moyenne annuelle autour de 19 °C.
Tounane, une commune sur un axe stratégique
Ce climat propice, conjugué à un sol fertile, permet un développement agricole soutenu. L’altitude modérée, entre 161 m et 426 m, favorise également une agriculture diversifiée. Tounane apparaît comme un village-ruban, étendu le long des axes routiers, vivant au rythme des saisons, entre modernité discrète et ancrage rural profond. Loin d’être isolée, elle bénéficie d’une bonne connectivité routière, notamment grâce à la RN-7AA qui traverse la commune. Ce positionnement privilégié entre l’intérieur et la façade maritime renforce son rôle de carrefour local et sa singularité dans la région.
Un nom, une histoire : de Souahlia à Tounane
Une origine du terme de Tounane la désigne comme berbère. Elle est liée à l’eau ou aux structures souterraines. Tounane est le centre administratif de la commune de Souahlia, ce qui les relie sur le plan administratif. Les deux noms évoquent des aspects importants du territoire : Souahlia pour sa situation géographique côtière. Tounane pour son rôle de point de passage, d’échange ou de circulation. Ensemble, ils incarnent deux dimensions complémentaires de l'identité locale : le territoire dans son ensemble (Souahlia) et le village central, à valeur symbolique et logistique (Tounane).
Une destination discrète aux atouts touristiques insoupçonnés
Si Tounane n’est pas encore une destination touristique de premier plan, elle possède un potentiel certain. Son environnement naturel varié — collines verdoyantes, sources d’eau douce, forêts de chênes et chemins de randonnée — offre un cadre idéal pour le tourisme vert et écologique. Les amateurs de balades peuvent y découvrir une biodiversité locale riche, notamment autour des oueds et des zones agricoles.
À quelques kilomètres seulement, la plage de Bhira, encore peu fréquentée, offre un espace paisible pour les visiteurs en quête de nature et de tranquillité. Le vieux bâti traditionnel, bien que modeste, témoigne d’un patrimoine rural authentique, que certains projets cherchent à valoriser à travers la réhabilitation de maisons, de fontaines et de lieux de culte anciens.
Les fêtes religieuses, les marchés saisonniers et les traditions culinaires sont également des vecteurs de tourisme culturel. De plus, la proximité avec Ghazaouet, Maghnia et même la frontière marocaine élargit les possibilités de circuits touristiques incluant Tounane. À l’avenir, avec un minimum d’investissement en infrastructures d’accueil (gîtes ruraux, signalisation, sentiers balisés), Tounane pourrait devenir une halte attractive pour un tourisme local durable et responsable.
Une économie rurale vivante et tournée vers le terroir
L’économie de Tounane est profondément ancrée dans les activités agricoles traditionnelles. La commune est réputée dans toute la région pour son souk saisonnier, notamment celui des petits pois et des amandes, qui attire commerçants et consommateurs des localités voisines. Ce marché est un véritable poumon économique, reflet d’une agriculture vivrière dynamique.
L’élevage tient également une place importante : bovins, ovins et volailles sont élevés pour la consommation locale, parfois aussi pour la vente. Les terres autour du village sont partagées entre cultures fourragères, vergers et maraîchage. Malgré une mécanisation encore partielle, les agriculteurs de Tounane maintiennent un équilibre entre savoir-faire ancestral et adaptations modernes. Le tissu économique comprend aussi de petits artisans, des commerçants de proximité, des transporteurs, sans oublier la contribution essentielle de la diaspora, notamment celle installée en France.
Les envois de fonds permettent à de nombreuses familles d’améliorer leur quotidien, de bâtir des maisons, ou d’investir dans l’éducation des enfants. Cette économie mixte – rurale, artisanale, et diasporique – confère à Tounane une certaine autonomie et une stabilité relative, malgré les défis structurels de l’arrière-pays algérien.
Une culture populaire vivante, entre dialecte et mémoire
Tounane ne se distingue pas seulement par son économie ou sa géographie, mais aussi par la richesse de sa culture populaire. Le dialecte local, fortement influencé par les parlers de l’Ouest algérien, possède des traits distinctifs notables. Par exemple, le "qaf" est souvent prononcé "kaf", et le "kaf" devient parfois "chin" une transformation phonétique qui rend l’accent de Tounane immédiatement reconnaissable pour les Algériens familiers de la région.
Ce parler est le fruit d’une histoire linguistique façonnée par les migrations, les contacts interrégionaux et les influences culturelles diverses. Outre le langage, les traditions orales, les fêtes religieuses, les pratiques culinaires (comme les plats à base de pois frais ou les galettes locales), et les tenues traditionnelles témoignent d’un fort enracinement culturel. Les jeunes générations, bien qu’attirées par les modes de vie urbains, restent liées aux rituels familiaux et aux coutumes. La présence d’une diaspora importante a aussi renforcé cette identité, les émigrés cherchant souvent à préserver leurs racines, à travers les visites annuelles, les échanges, ou les investissements symboliques dans le village. La culture à Tounane, c’est donc un équilibre entre continuité et adaptation, entre mémoire et modernité.
Tounane aujourd’hui : entre défis ruraux et espoirs d’avenir
Comme beaucoup de communes rurales algériennes, Tounane fait face à plusieurs défis. L’accès aux infrastructures modernes (eau potable, assainissement, réseaux de transport en bon état, services de santé) reste inégal selon les douars et zones excentrées. L’exode rural a entraîné une perte de main-d'œuvre jeune et une certaine stagnation économique. Toutefois, la commune connaît aussi des dynamiques positives : la population, majoritairement jeune, manifeste un réel potentiel de développement si elle est soutenue par des politiques locales adaptées. Le développement de l’agriculture bio, l’amélioration de la scolarisation, la préservation du patrimoine naturel et culturel sont autant de pistes envisagées par certains acteurs locaux.
Le tourisme rural, bien intégré et bien pensé, pourrait également jouer un rôle d’accélérateur en valorisant les atouts de Tounane tout en générant des emplois locaux. La résilience de Tounane réside surtout dans sa communauté, très attachée à son village et prête à s’impliquer dans son avenir. L’enjeu est désormais de passer d’un développement de subsistance à un développement durable, qui respecterait l’identité du lieu tout en offrant de meilleures conditions de vie aux habitants.
