Entre 1957 et 1959, les ports de Ghazaouet (Nemours) et Beni Saf basculent dans une violence inédite. Ce qui était autrefois un espace de cohabitation économique entre marins algériens et patrons pêcheurs européens devient le théâtre d'exécutions et de sabotages qui feront la "une" de la presse coloniale.
1. L'Affaire du "Marie-Thérèse" : Le point de rupture (Juillet 1958)
C'est l'incident le plus marquant pour la communauté européenne. Au large de Nemours, un équipage mixte voit ses membres algériens se retourner contre le patron-pêcheur européen et son mécanicien.
Les faits : Le patron et son second sont morts en pleine mer. Les marins algériens, agissant pour le compte du FLN, tentent de détourner le navire vers le Maroc pour y livrer du matériel ou le navire lui-même.
Impact médiatique : L'Écho d'Oran titre sur la "piraterie" et la "barbarie". Cet événement brise définitivement la confiance entre les communautés sur les quais.
2. L'Escalade à Nemours : La Zone Maritime Interdite (1957-1958)
À cause de sa proximité avec la frontière marocaine, Nemours devient une plaque tournante du ravitaillement pour la Wilaya V.
La Tuerie des Quais : En 1957, suite à la découverte d'armes cachées dans des filets, une expédition punitive (impliquant des colons et des forces de l'ordre) mène à des exécutions de marins algériens sur le port même.
Le Blocus : La Marine française instaure une "Zone Maritime Interdite". Toute barque algérienne s'aventurant trop loin ou sortant après 16h est prise pour cible par les patrouilleurs ou les chalutiers armés des colons.
3. Les Commandos de la Mer à Beni Saf (1959)
À Beni Saf, la tension se cristallise autour du contrôle des chalutiers.
Mai 1959 : Un incident similaire à celui du "Marie-Thérèse" éclate au large de Beni Saf. Un patron européen est tué par son équipage qui tente de rejoindre les côtes marocaines.
Conséquences : L'administration coloniale impose alors l'armement systématique des patrons de pêche européens. La mer devient un champ de bataille où chaque bateau de pêche est une cible potentielle, transformant les pêcheurs en combattants malgré eux.
Un héritage méconnu
Ces incidents ont été largement couverts par la presse coloniale de l'époque pour justifier la répression. Aujourd'hui, ils subsistent dans la mémoire collective locale comme la "Guerre de la Sardine", un épisode où la lutte pour la ressource halieutique s'est confondue avec la lutte pour l'indépendance.
Nous sommes trop peu à connaitre la réalité de la guerre d'Algérie, les Algériens ont luttés sur tous les fronts contre la colonisation et pour l'indépendance.
Note sur les sources : Ces faits sont documentés dans les archives de L'Écho d'Oran (juillet 1958), les rapports de la Gendarmerie Maritime et les travaux historiques sur l'Oranie de Jean-Jacques Jordi.
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